Un pays incroyable

LE LAOS....

De Chiang Mai à Pak beng

Nous avons quitté Chiang Mai, le 23 Octobre, le coeur lourd dans un mini van qui nous a récupéré à 12h30 au Guest House en direction de Chiang Khong à la frontière du Laos.

Le trajet en bus a été long (comme toujours) et on a fait la connaissance d'un couple de toulonnais que l'on va croiser très souvent par la suite !!!!

Nous avons passé la nuit à Chiang Khong dans un Guest house avec bon nombre de touristes qui n'avaient qu'une idéee en tête : MANGER (oui bien sur c'était inclus dans le package) et comme nous étions un peu long sur l'apéro, il ne restait plus rien à manger alors nous sommes allé en ville (mort à 20h30) pour manger quelque chose.

Le lendemain matin au réveil il pleuvait fort et vers 9h nous avons pris la route vers le Mékong pour rejoindre le Laos avec un « Slow Boat ». Sorte de barque sur bondée où Chris a eu une idée de génie : demander au matelot de prendre place sur le pont arrière du bateau qui était en fait la cuisine mais au moins nous avions un banc par personne alors que le reste des touristes devaient se serrer à trois par banc: d'ailleurs pleins de gens nous ont dit que nous avions les places VIP !!!! Eh oui on est baroudeur où l'on ne l'est pas !!!!!

Le trajet en bateau fut vraiment long et plutôt désagréable, nous avons décidé de ne pas continuer jusqu'à la destination finale (en fait il y avait 2 jours de bateaux pour rejoindre Luang Prabang).

Arrivé à 19h à Pak Beng, nous trouvons un Guest House et mangeons dans un petit resto où le patron nous a offert une bouteille de whisky pour accompagner le repas !!!! Incroyable non ???

Le lendemain nous prenons nos sacs sur le dos et rejoignons la gare routière pour prendre un bus local en direction de Oudomsay (ville étape avant Luang Prabang) ce qui nous a permis de découvrir la campagne laotienne avec leurs villages typiques (huttes de bamboo avec toit de chaume ou de feuilles de bananiers mais très peu de constructions en dur mis à part l'école ou un temple ) .... un vrai dépaysement !!!

Les laotiens sont certes pauvres mais ils sont polis, souriants et serviables et c'est un immense plaisir de passer quelques temps avec eux pour discuter avec les moyens du bord.

Pak Beng, Oudomsay, Luang Prabang

Le 27/10 nous prenons le bus pour Luang Prabang (deuxième ville du pays) et dès notre arrivée à la bus station le ballet des tuktuks nous fait bien rire (premier avec des prix du simple au double) mais comme d'habitude on commence à marcher et les prix tombent tout seul.

Luang Prabang est une vraie ville reconstruite pour le tourisme avec un grand marché, des rues avec restos et bars, une « promenade des anglais » le long du Mékong et des centaines de Guest houses !!! Même si on n'aime pas spécialement ces endroits , nous fêtons comme il se doit nos deux mois de voyage avec Chivas en discothèque !!! Eh oui déjà deux mois ... comme le temps passe vite !!!

Comme notre destination est le Vietnam, nous choisissons de continuer la route par nos propres moyens en faisant du Stop comme ça on pourra rencontrer des vrais locaux et nous seront plus libres de nos déplacements.

Phou Khoune, Phone Savan, Phou Khoune, Vang Vieng, Ventiane

Nos déplacements en stop ont été plutôt chanceux avec souvent peu d'attente et des trajets directs en 4*4, à l'arrière de pick up ou de camions (parfois chargés) bref on a fait tout et n'importe quoi. Les gens qui nous ont emmenés ont toujours été très gentils et souvent ils nous ont donné à boire et à manger pendant le trajet sans nous demander d'argent (même parfois pour 200km). Nous aimons beaucoup ce genre de déplacement qui nous permet d'être au plus près de la vie locale. Nous avons parcouru jusqu'à présent plus de 700km à travers les montagnes et bien sûr les villes.

Les paysages montagneux sont vraiment magnifiques et la vie est vraiment totalement différente et à notre avis meilleure (même si plus pauvres). La nature sauvage est présente sur plus de 70% du territoire et les nombreux villages le long des routes donne une impression d'un autre monde mais les gens ont l'air heureux.

Une ville nous a bien plu , c'est Phou Khoune situé en pleine montagne ou autour d'une table de billard on a fait connaissance avec des locaux qui nous ont même appris quelques mots laotiens (dii lai, boo di etc ) bref on a passé des bons moments avec eux et on se rends compte que le monde n'est pas si différent autour d'une bière et d'un billard !!!

Vang Vieng et Ventiane sont de belles villes mais trop étudiées pour le tourisme et c'est pourquoi nous ne restons que une ou deux nuits. Les prestations sont de qualité pour les hôtels et les bars mais les prix sont également plus élevés.

Vang Vieng est plus du style de Paï (en Thaïlande) et on ne voit que des touristes et des tour operator, des cyber café etc.... Nous avons eu la chance de passer par des ruelles où l'on a pu rencontrer des locaux sur un chantier en construction (ils nous ont invité à venir boire un verre avec eux et on a passé de bons moments quand même).

En conclusion, le Laos est un pays formidable au niveau des paysages, de la gentillesse et de la simplicité des gens. Les guest house sont vraiment bon marché ainsi que les cigarettes, la bière locale (BEERLAO) est vraiment excellente!!!

Au niveau culinaire nous avons apprécié le lap (sorte d'émincé de porc, boeuf, poulet ou poisson) et le sticky rice (riz collant). On y trouve également les fried rice, noodle soup et autres mets communs avec la Thaïlande.

La France a laissé des traces ici au laos, les batiments administratifs et culturels sont indiqués en français et certaines personnes le parlent encore. On y trouve de la vache qui rit et des baguettes de pain et certaines boissons anisées du sud de la France !!!!

Un petit morceau de la France en Asie ..... ça fait bizzare quand même mais ça fait du bien!!!

Ce soir (06/11) nous partons pour le Vietnam !!!!!! Nouveau pays , nouvelle langue et nouveaux récits à venir.

Après 69 jours de voyage, on se sent bien et jour après jour on est satisfait d'avoir prit la décision de faire ce périple autour du monde qui est si enrichissant pour le coeur et l'esprit !!!